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美国教育:奥巴马修正《不让一个孩子掉队法》
关键字: 中小学改革奥巴马2002年布什总统签署通过的《不让一个孩子掉队法》(NoChildLeftBehindAct)引起了全国上下前所未有地对学校改革的关注。《不让一个孩子掉队法》的核心任务是所有的学生在2014年之前,阅读和数学必须达到熟练的程度。但是该法案执行至今出现的问题很多,奥巴马总统上台后要求各州重新制定法案的执行标准,这无疑是颠覆了布什执政时期的政策。奥巴马总统强调:“这并不意味着各州能够降低标准或者逃避责任。要求更多的灵活性空间,就必须制定更高更实际的标准并且证明他们有能力达到这样的标准。”
《不让一个孩子掉队法》是1965年以来美国最重要的中小学改革法,主要内容包括:建立中小学教育责任制,给地方和学校更大的自主权,给孩子父母更多的选择,保证每一个孩子都能阅读,提高教师质量,检查各州学生的学习成绩,提高移民儿童的英语水平。这几个方面又集中体现在中小学教育责任制上。
中小学教育责任制的总目标规定全国所有学生的阅读、数学和科学的成绩在2014年前必须达到熟练水平。为了实现这一总目标,各州必须根据学生目前的学业水平和总目标之间的差距制定一个逐年递进的适当年度进步率。各州要对三至八年级学生进行年度数学和阅读统考,高中阶段至少考一次。各校各类学生的参考率不能低于95%,每年的考试结果要对照当年度预订进步率进行评价,看是否达到目标。这种评价不仅要具体到每一所学校,还要将校内各类学生的考分分类计算。包括接受特殊教育的学生、英语水平有限的学生和少数民族学生等。只要有一个类别的学生没有达标,整个学校就没有达标。未达标的学校将受到逐年升级的惩罚:如果连续2年不达标,学校就会被贴上“需改进学校”的标签,并公之于众;如果连续3年不达标,学校就得为来自贫困家庭的学生提供各种补充服务,如课后个别辅导、周末补课等;如果连续4年不达标,学校就必须更换教师或课程;如果连续5年不达标,学校就得重组、关闭或由州接管。
法案的最终目标是全国所有学生的阅读、数学和科学成绩在2014年前必须达到熟练水平,但是有统计显示要在10年内达到这样的效果是相当困难的。例如,2003年,加州近400万学生中,目前达到熟练水平的只占36.5%。170多万墨西哥或拉丁美洲学生中,达到熟练水平的只占21%。由此可见,要在10年内使各类学生100%地达到熟练水平是何等困难。但是,熟练水平和年度进步率都是各州自己定的,而《不让一个孩子掉队法》对连续不达标学校的惩罚又十分严厉,于是,为了避免把越来越多的学校划为需改进学校,许多州便以各种方式放宽标准,缓解压力,更有州和学区出现逃避责任的行为。如果情况继续发展下去,该法案不仅在教育改革上达不到应有的效力,也违背了不让一个孩子掉队的初衷。
奥巴马政府在指出该法案存在缺陷的同时,还颁布了一项新的法案。新法案有效地弥补了原法案的不足:首先,它参考的是学生在阅读和数学能力上的提高而不是通过考试达到熟练程度的学生的百分比数字;其次,新法案避免了原法案的片面性,在原系统内,各学校只要有一小部分人没有达到年度成绩考核的标准,就算该学校的表现再出色,也会被划为“需要改进学校”的范围之内;最后,新法案在运用联邦资金方面、时间限制方面给予了学区更多的灵活性。奥巴马总统强调实行这样的法案并不意味各州能降低标准或者逃避责任,相反,如果各州需要更多的灵活性,他们就得制定出更高更符合实际的标准,并且证明他们有能力达到这样的标准,新的标准也必须符合《不让一个孩子掉队法》的核心规定。奥巴马政府推出的新法案是鼓励各州提高标准,把注意力集中到最不合格的学校,并且只对这样的学校进行干涉,同时通过测试分数和其他方法考核教师的教学水平。
与布什推出的《不让一个孩子掉队法》一样,奥巴马的新法案同样引起社会的很大争论。美国教育部长邓肯称赞道,各州的教育会在该法案的影响下发生很大的变化,因为对于父母来说,他们孩子的学校不会再被贴上标签。反对者则认为,新法案没有根本改变原法案以考试方式来考核的现实,只是将这种考核的压力转移到教师身上。
目前,新法案在国会中并没有通过,国会将围绕此法案进行争论。奥巴马总统指出:“如果国会不行动,我将采取行动。从今日起,各州将得到更多的灵活性。”事实上,新法案真正运用到各州,发挥其应有的作用,道路还很漫长。因为不论对于各州领导人还是联邦政府官员来说,要设计出新的学校责任制并且受到各方广泛认可是一项巨大的挑战,也许会花上3年甚至3年以上的时间来做好后续工作。
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- 责任编辑:石凯
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